미담플러스 박상희 기자

화성특례시의회 장철규 기획행정위원장이 9월 2일 열린 제244회 임시회 제1차 본회의 5분 자유 발언에서 “이주 노동자가 열악한 환경 속에 방치되어 있다”라며 시 차원의 대응을 촉구했다.

장 의원은 “화성시 외국인 주민은 7월 말 기준, 6만 8천여 명, 그중 2만 6천여 명이 이주노동자”라며, 이들이 공장, 농장, 건설현장에서 핵심 인력을 담당하고 있음에도 불구하고 생활환경은 너무나 열악하다고 지적했다. 실제로 화성에서는 산사태로 컨테이너 숙소가 매몰되어 노동자가 숨진 사고, 공장 화재로 숙소가 전소된 사건, 부실한 냉난방 시설로 인한 피해 등이 잇달아 발생했다. 그는 “환기조차 되지 않는 좁은 숙소, 부실한 냉난방 시설 속에서 이주노동자들이 폭염·한파·폭우에 그대로 노출돼 있다”며, "이는 단순한 불편이 아니라 생존의 문제다"라고 강조했다.

장 의원은 제도적 책임은 고용노동부와 사업주에게 있으나, 행정의 한계도 지적했다. 현재 화성시는 여성다문화과 외국인주민지원팀, 노사협력과의 산업안전팀, 이주노동자지원팀 등 부서별로 업무를 나눠 수행하고 있으나, “현장에서 발생하는 복합적 문제를 종합적으로 해결하기에는 역부족”이라며 전담부서 필요성을 제기했다. 아울러 이주노동자 주거실태 전수조사를 실시, 기숙사를 잃은 노동자들을 위한 임시 거처 지원 방안 마련 등을 구체적으로 요구했다.

끝으로, 장 의원은 ‘이주노동자는 잠시 머무는 손님이 아니라, 우리 도시의 경제와 삶의 현장을 함께 지켜내는 동반자’라며, “이들의 안전과 권익을 지키는 일은 우리 도시의 지속 가능한 성장과 신뢰를 지켜내는 일이다” 라고 마무리 발언했다.