
내 귀에 달콤한 말을 건네는 사람은 일시적으로 기분을 좋게 만든다. 그러나 그런 말들은 나의 발전에 실질적인 도움이 되지 않는다. 1월 14일 오후 4시에 있었던 동탄 4동 신년인사회는 화기애애한 분위기 속에서 마무리됐다. 정명근 화성특례시장은 농담도 던지며 편안한 모습을 보였다.
하지만 진정으로 나를 돕는 사람은 누구일까?
나에게 직언을 하는 사람은 때로 듣기 불편하고, 내 기분을 상하게 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 그런 말들이 진정으로 나에게 필요한 말일 수 있다.
정명근 화성특례시장은 같은 날 오전 11시 동탄 8동 신년인사회에서 마지막 시민의 발언이 끝나기도 전에 기념사진을 찍으며 급히 행사를 마무리했다. 그 시민은 "우리는 밤잠을 설치며 피를 토하는 심정으로 추운 날씨에 여기저기 뛰어다니고 있습니다. 주민들은 절박하게 나와서 서 있습니다. 우리를 도와주는 사람이 없습니다. 아이들을 지켜 주세요. 우리 시민들 편안하게 살게 도와주세요."라고 절규했다. 그러나 사회자는 시민의 발언 중에도 신년인사회를 급히 마무리하며, 그 절박한 목소리를 외면했다.
귀에 거슬리는 말을 하는 시민이 있다면, 그 자리를 피해서는 안 된다. 오히려 그들과 눈을 맞추고, 손을 잡으며 그들의 말을 경청해야 한다. 그것이 진정으로 시민을 생각하는 시장의 도리다. 피한다고 해서 이미 일어난 일은 없어지지 않는다. 미해결된 과제는 여전히 남아있기 때문이다.
2025년 1월 14일
미담플러스 발행인 박상희