미담플러스 박상희 기자

박태경 화성특례시장 예비후보가 화성시 권역별 발전 전략의 일환으로 도시 연속성 확보를 위한 ‘화성형 미니 신도시 개발 구상’을 발표했다.

박 예비후보는 현재 도심 단절로 인해 성장이 정체된 ▲만세구 봉담, 향남축의 팔탄면 ▲효행구 정남면 ▲병점구 안녕동 ▲동탄구 금곡동 등을 주요 대상지로 꼽았다. 이 중 주거 기능 확충이 가장 시급한 팔탄면 지역에 '직주근접형 미니 신도시' 를 최우선적으로 시행해 근로자 주거난 해소에 나서겠다는 방침이다.

박 예비후보에 따르면 팔탄면은 약 6,500여 개의 중소·중견기업이 집중된 산업 중심지임에도 불구하고, 주거 인프라 부족으로 인한 인구 감소 문제를 겪고 있다. 실제로 2025년 4월 5,900세대였던 팔탄면 세대수는 2026년 1월 기준 5,800여 세대로 줄어들며 도시 공동화 현상에 대한 우려가 커지고 있는 실정이다.

이에 대해 박 예비후보는 “낮 시간대에는 근로자들의 활동이 활발하지만, 퇴근 이후에는 정주 인구가 없어 도심이 침체되는 것이 지역의 해묵은 현안”이라며 “산업 기반과 근로자의 요구를 반영한 미니 신도시 조성을 통해 주거 시설은 물론 수원, 봉담, 향남, 평택을 잇는 교통망을 함께 구축하겠다”라고 밝혔다.

이번 개발 계획은 단순한 주택 공급을 넘어 교육, 의료, 상업, 공공인프라를 고루 갖춘 자족형 소규모 도시 모델을 지향한다. 이를 통해 근로자의 삶의 질 향상과 기업의 원활한 인력 확보, 지역 경제 활성화라는 세 마리 토끼를 잡겠다는 계산이다.

박 예비후보는 “화성을 잘 아는 행정 전문가로서 도심 단절로 성장이 더딘 지역에 체계적인 미니 신도시를 조성하겠다”라며 “지역과 근로자, 기업이 상생하며 성장할 수 있는 화성의 변화를 이끌어내겠다”라고 강조했다.