미담플러스 박상희 기자

더불어민주당 화성'을' 지역위원회 진석범 위원장은 8월 19일 동탄 9동에 위치한 동탄파크릭스 A51-1BL 경로당 개소식에 참석해 개소를 축하하고 어르신들의 목소리를 청취했다. 이날 개소식은 개회선언과 경과보고, 기념사 및 축사, 현판식, 기념촬영 등의 순서로 진행됐다. 행사 후에는 참석자들이 함께 경로당 시설을 둘러보고 화합의 시간을 가졌다.

진 위원장은 “경로당은 어르신들이 서로의 안부를 살피고 정을 나누는 따뜻한 사랑방”이라며 “단순히 쉬어가는 공간을 넘어 어르신들이 ‘노인’이 아닌 ‘선배시민’으로서 다양한 역할과 사회참여를 실현하는 쉼터이자 삶터라는 점에서 더욱 의미가 크다”라고 말했다.

이어 이재명 대통령이 성남시장으로 재임하던 당시 추진한 ‘어르신 소일거리 사업’을 소개하며 어르신의 경험과 역량을 지역사회와 연결하는 복지의 중요성을 강조했다.

당시 성남시 사회복지사협회장으로 복지 현장에서 활동했던 진 위원장은 “어르신 복지는 단순히 무엇인가를 지원하는 데 머물러서는 안 된다”라며 “평생 쌓아오신 경험과 지혜를 존중하고, 지역사회에서 계속 역할을 이어가실 수 있도록 뒷받침해야 한다”라고 밝혔다.

또한 “성남시의 어르신 소일거리 사업처럼 현장에서 효과가 입증된 좋은 사례들을 화성시의 여건에 맞게 적극적으로 살펴야 한다”라며 “어르신들이 선배 시민으로서 존중받고 건강하고 활기찬 삶을 이어가실 수 있도록 세심하게 살피겠다”라고 강조했다.

진 위원장은 “현장에서 전해주신 말씀과 바람을 마음 깊이 새기겠다”라며 “동탄파크릭스 A51-1BL 경로당이 웃음과 정이 넘치고 어르신들의 활발한 사회참여가 이어지는 따뜻한 공동체 공간으로 자리 잡기를 바란다”라고 말했다.

끝으로 “경로당 개소를 위해 애써주신 어르신들과 입주자대표회의를 비롯한 관계자 여러분께 감사드린다”라며 경로당 개소를 거듭 축하했다.