미담플러스 박상희 기자

진보당 경기도당은 9월 20일, 내년 전국동시지방선거 경기도지사 후보로 홍성규 중앙당 수석대변인이 단독 입후보했다고 밝혔다. 

진보당은 모든 공직 후보자를 해당 당원들의 직접 선거로 선출한다. 내년 지방선거를 앞두고 일찌감치 작년 말부터 각급 단위 후보들을 선출·확정해왔다. 이번 3차 선출 선거는 '경기도지사 후보'를 포함하여 공고되었는데, 18~19일 이틀간 있었던 등록기간에 홍성규 후보가 단독 입후보한 것이다. 홍성규 후보는 9월 18일 소셜 미디어를 통해 출마의 뜻을 직접 밝히며 진보당 경기당원들의 지지를 호소했다. 

'우리의 길은 어느 때보다 선명! 진보정치 힘찬 도약! 경기에서 앞장섭시다!'라는 제목의 선언문에서는 최근 트럼프 미국 정부의 관세협박과 심각한 사회불평등 등을 거론하며 "진보정치의 필요성이 그 어느 때보다 절박하다"라고 주장했다.  

이어 "대한민국 진보정치의 기관차는 언제나 경기도였다. 주요 전환점마다 진보정치의 앞길을 비추고 헤쳐나갔다"라며 "진보정치의 존재와 위상을 당당하게 인정받아야 할 내년 지방선거에서도 경기도가 앞장서자"라고 호소했다. 

홍성규 후보는 7년 전인 지난 2018년 제7회 지방선거에서 진보당의 전신인 민중당 경기도지사 후보로 출마한 바 있다. 이때 경쟁했던 민주당의 후보가 현 이재명 대통령이다. 

한편, 진보당은 9월 20일부터 9월 30일까지 열흘여간 당원들을 대상으로 한 선거운동을 보장하며 그 가운데 26일부터 30일까지 직접 투표가 병행된다. 권리당원의 과반수 이상이 투표에 참여하여 그 과반 이상의 찬성을 얻어야 최종 후보로 확정되는데, 9월 30일이면 결과가 나올 예정이다. 

제9회 전국동시지방선거가 불과 채 열달도 남지 않은 상황에서 각 당마다 발걸음이 분주한 가운데, 진보당은 원내외를 막론하고 가장 먼저 경기도지사 후보를 확정하여 적극적으로 선거에 임한다는 계획이다.